SAN DIEGO – Hör jetzt nicht auf.
Einen Tag nach der Verpflichtung des ersten 300-Millionen-Dollar-Spielers des Baseballs des Winters begannen die Cubs am Dienstag damit, monatelange Zusagen zu erfüllen, diesen Winter zu verbringen, um „absolut“ zu versuchen, 2023 anzutreten.
Es war nicht ganz das Niveau von Trea Turners 11-Jahres-Vertrag mit den Phillies am Montag. Aber halten Sie diesen Gedanken für einen Moment fest.
Die Cubs haben 82,5 Millionen US-Dollar zugesagt, um ihre ersten Free-Agent-Deals in der Nebensaison abzuschließen, einschließlich der Sicherung einer wichtigen Ergänzung ihrer Rotation im Rechtshänder Jameson Taillon für vier Jahre, 68 Millionen US-Dollar.
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Es geschah am späten Dienstagabend, etwa acht Stunden nachdem der frühere MVP und Rebound-Anwärter Cody Bellinger für ein Jahr 17,5 Millionen Dollar gesichert hatte.
„Ich denke, die Tom-Tom-Trommel schlägt endlich wieder“, sagte Agent Scott Boras am Dienstag über das Wohneigentum von Tom Ricketts und Cubs.
Es war eine langsam schlagende Trommel inmitten einer Hektik industrieller Aktivität bis Dienstag.
Nun ist die große Frage, wie viele weitere Treffer für wie viele weitere Dollars als nächstes für ein Team erzielt werden, das gerade seit Saisons hintereinander Rim Shots abgefeuert hat.
Und mit großer Frage meinen wir die Art von Vertrag mit großem Namen und großem Geld, der den Wendepunkt dieses letzten Umbaus und den echten Start des Next Great Cubs-Teams von Präsident Jed Hoyer signalisieren wird.
Jemand Carlos Correa?
Es ist kein Zufall, dass Boras nach seinen Gedanken zu den Ausgabenabsichten der Cubs als Agent für die Shortstops Correa und Xander Bogaerts, den Spitzenstarter Carlos Rodón, den All-Star-Outfielder Brandon Nimmo und übrigens Bellinger gefragt wurde.
Boras würde die Details seiner Gespräche mit Cubs-Beamten oder sogar ihre gut dokumentierte und ernsthafte Verfolgung von Correa, dem wohl besten Shortstop in der Klasse der Free Agents in diesem Winter, nicht kommentieren.
Aber Quellen sagen, dass Boras seit dem Ende der Saison zumindest kurz mit Ricketts gesprochen hat.
Und sein Kommentar vom Dienstag stimmt mit dem überein, was Dave Kaplan von NBC Sports Chicago am Montag berichtete: dass Ricketts Hoyer beauftragt hat, genug Talent hinzuzufügen, um die Cubs aus ihrer zweijährigen Malaise herauszuholen, und „grünes Licht“ gegeben hat, um das Notwendige auszugeben.
Und Manager David Ross bestätigte am Dienstag das Treffen von ihm und Hoyer mit Correa, der Frau des Free Agents, und Boras am Montag – nur einer von „vielen Spielern“, die Ross im Rahmen des Rekrutierungsschubs getroffen hat, den die Cubs bei unzähligen durchführen Fronten. um Mittelfeldtalente, Pitcher, Batters und Outfielder hinzuzufügen.
Die beiden Deals vom Dienstag könnten sogar Hinweise auf Hoyers Gesamtplan für den Winter gegeben haben, zumal Taillon einen weiteren Kontaktkrug in einer Cubs-Rotation darstellt, die bereits von ihnen wimmelt – was die Notwendigkeit eines Goldhandschuh-Shortstops wie Correa unterstreicht, um weniger zu zementieren -als-mehr-als-spektakulär auf dem Platz (insbesondere bei extremen Platzwechseln, die ab dem nächsten Jahr verboten sind).
Ganz zu schweigen davon, dass der Outfielder von Gold Glove Bellinger in Bestform war.
Wenn der Fokus der Cubs nicht schon vor Dienstag auf Correa lag, ist er es jetzt sicherlich.
Und Quellen deuten darauf hin, dass sie genauso intensiv daran beteiligt sind, ihn zu landen wie jeder andere auf dieser Seite der Zwillinge – trotz eines Preises, von dem allgemein angenommen wird, dass er höher ist als der von Turner als jüngster (28) der vier renommierten Shortstops und der einzige. der Gruppe, die nicht an ein qualifizierendes Angebot gebunden ist, und die anschließende Hoffnungsgeldentschädigung.
„Wir haben mehrere Teams und mehrere Angebote, die in den letzten Tagen eingegangen sind“, sagte Boras über seinen Zwei-Sterne-Job.
Die Cubs sind mit Correa weit fortgeschritten, einem Spieler, den sie seit einem glühenden Training in Wrigley Field begehrt haben, bevor er 2012 von den Astros zur Nummer 1 der Gesamtwertung eingezogen wurde. Und sie sprechen ernsthaft mit dem Free Agent über ‘Atlanta Dansby Swanson als zumindest ein möglicher Plan B (während die Amtszeit von Ricketts Berichten Glaubwürdigkeit verleiht, die darauf hindeuten, dass sie für beide im Spiel sein könnten).
“Ob wir einen dieser Shortstops bekommen oder nicht, TBD”, sagte Carter Hawkins, General Manager der Cubs, am Dienstagabend über diese Gruppe von Positionen. „Aber wir sind sicherlich aktiv beteiligt und werden sehen, wo das alles landet.“
Mehrere Quellen sagten, dass sie erwarten, dass dies innerhalb von Tagen oder schneller gelöst wird, „weil“, wie eine Quelle es ausdrückte, „der Shortstop-Markt heiß ist“.
Was die Bogaerts betrifft, so scheinen mehrere andere Teams ernster zu sein als die Cubs, deren Interesse von einer Quelle mit Kenntnis ihres Dialogs als „gegen die Reifen treten“ charakterisiert wurde.
„Ich weiß, dass wir mit vielen Spielern im Spiel sind“, sagte Ross. „Und es gibt viele großartige Spieler dort. Es gibt auch viele großartige Teams in der Mischung, um zu versuchen, Spieler hinzuzufügen.
Die Cubs trafen auf „Dutzende“ von Spielern.
Aber Correa würde das Kronjuwel ihres Winters sein. Die große Investition in den Big-Game-Performer (18 Heimläufe, 0,849 OPS in 79 Nachsaison-Spielen). Die Investition, die der Liste Talente und dem Prozess Glaubwürdigkeit verleiht.
Noch vor ein paar Monaten während der Saison sagte Correa, er habe letzten Winter kurz mit den Cubs gesprochen, aber „nicht Teil eines Wiederaufbaus sein wollen“.
Diesmal “gab es bei keinem der Teams, die auf uns zukamen, Vorbehalte von ihm.”
Ross und Hawkins sagten, sie machten nicht gerade Verkaufsargumente, um freie Agenten davon zu überzeugen, dass sie nicht mehr wiederaufbauten.
Aber es wurde viel über Visionen gesprochen und darüber, was als nächstes für ein Team mit aufeinanderfolgenden Niederlagen und vielen Lücken, die es zu füllen gilt, kommt.
„Sei einfach realistisch, wo du bist. Sie sprechen darüber, was der Plan ist und wie Sie ihn angehen werden“, sagte Hawkins. „Es wäre unrealistisch, nächstes Jahr davon zu sprechen, ein Team mit 105 Siegen zu sein. Also tun wir das nicht.
„Aber wir sprechen über den Weg, auf dem wir uns befinden, und die Verbesserungen, die wir vornehmen, und wie dieser Spieler in diesen Plan passen wird.“
Das Hinzufügen von 71 Millionen US-Dollar zu Starter Marcus Stroman im letzten Winter und Jameson Taillon dieses Mal kann der Botschaft nicht schaden.
Aber es kann auch nicht das letzte Wort sein.
Denn der einzige Weg, wie die Cubs ihr Versprechen für 2023 einlösen und es zum Funktionieren bringen können, besteht darin, weiter auf diese Trommel zu schlagen. Und wenn der Rhythmus anhält.
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