Ich hatte Zweifel. Seit ich Diablo 4 auf der BlizzCon 2019 zum ersten Mal gespielt habe, schwirrten mir Fragen durch den Kopf – war das wirklich so lange her? – und ich hatte Fragen zur Notwendigkeit eines ganz neuen Diablo. Aber nach 10 Stunden seit Beginn des Spiels kann ich sehen, welche Form es annimmt, und ich liebe es. Ich mag den Ton, ich mag die Mechanik, ich mag die Welt. Es gibt einige Dinge, die ich nicht sehe, aber insgesamt ist dies eindeutig die nächste Generation von Diablo.
Seltsamerweise ist es die Welt, die mir am meisten bleibt. Vielleicht sollte das keine Überraschung sein, wenn man bedenkt, dass eine offene Welt eines der großen neuen Features von Diablo 4 ist, und Blizzard hat uns mit jedem PR-Beat gesagt, wie sehr es möchte, dass sich die Welt so dunkel anfühlt, wie bei früheren Diablo-Spielen. Diablo 3 hatte eine eher karikaturistische Note, eine Art Warcraft-Touch.
Und es stimmt, Diablo 4 sieht dunkler aus, nicht im wörtlichen Sinne der Beleuchtung, sondern in einem eher stimmungsvollen Sinne. Es ist unheimlich und verstörend. Es ist streng und entsättigt. Es ist eine Fantasiewelt, in der es immer regnet und die sich verkauft – eine graue Welt aus Schlamm und wettergegerbten Menschen. Eine raue Welt voller rauer Realitäten. Ich kann mir in dieser Hinsicht keinen besseren Vergleich als Game of Thrones im Norden vorstellen: ein standhafter Ort, an dem die Leute nicht viel lächeln. Es ist wie es ist.
Diablo 4 braucht auch mehr als jedes andere Spiel der Serie wirklich Zeit, um Sie zu erden. Es gibt auffällige Zwischensequenzen in besonderen Momenten, die ziemlich verstörend sein können, aber es sind die Zwischensequenzen im Spiel, in denen die Kamera herumfliegt, um das, was Sie sehen, besser einzufangen. Ehrlich gesagt achte ich bei Diablo-Spielen nie darauf. Dies sind nur Aromen vor dem Hintergrund von Massenschlachtungen. Aber es sieht so aus, als ob Diablo 4 möchte, dass wir hier etwas mehr Zeit mit ihnen verbringen.
Eine Szene, die zu Beginn des Spiels auffällt, war, dass sie ausgetrickst, unter Drogen gesetzt und dann von einem fauchenden Dorfbewohner zu einem Schuppen gebracht wurde, wo er eindeutig vorhatte, mich aufzuschneiden und zu opfern. Was mir auffiel, war, wie ruhig er – und er – war. Seine Normalität machte alles doppelt so beunruhigend, als ob das Spiel sagen würde: Hey, so ist es hier – das ist die Welt, in der du spielst.
Es ist diese ruhige Natur, die Diablo 4 so anders anfühlen lässt als das neueste Diablo-Spiel, Diablo Immortal. Dieses Spiel hatte es eilig, Sie zu beeindrucken, Sie mit spektakulären Begegnungen zu bewerfen und Sie mit Belohnungen zu überhäufen. Das macht es so aufregend, dass Sie nicht wegschauen konnten, wie es ein kostenloses Spiel tun sollte, bevor Sie später einen Grind enthüllen.
Aber Diablo 4 tut das nicht, es lässt die Dinge atmen. Es lässt die Welt atmen, während es Ihnen vorgestellt wird, und es lässt Sie atmen, während die Welt Ihnen Dinge vorstellt – Mechaniken, Belohnungen, Möglichkeiten, das Spiel zu spielen. Hier gibt es keine Eile, was ich wirklich mag, und es gibt ein riesiges Gefühl dafür Vertrauen, das damit einhergeht, da das Spiel die Dinge langsam aufbauen lässt.
Nichts davon soll heißen, dass Diablo 4 langweilig ist – weit gefehlt. Ich bin besonders beeindruckt davon, wie das Spiel es schafft, den Kampf von Anfang an herausfordernd und spannend zu gestalten – etwas, bei dem Diablo 3 hoffnungslos war. Es hat viel mit den neuen World-Tier-Schwierigkeitsoptionen zu tun, die verfügbar sind. Sie können zu Beginn zwischen zwei wählen, und je weiter Sie gehen, desto besser werden Ihre Belohnungen sein. Aber wenn Sie härter vorgehen, bereiten Sie sich darauf vor, zu sterben, nicht immer, aber ich bin einige Male gegen Bosse und Elitegruppen gestorben. (Übrigens können Weltlevel-Level im Spiel von den Weltlevel-Statuen in Städten geändert werden. Wenn Sie gruppiert sind, bestimmt der Gruppenleiter den Zustand der Welt.)
Es ist jedoch nicht nur eine Frage der Schwierigkeit. Sieht so aus, als hätte Diablo 4 ein besseres Verständnis dafür, wie man Feindbegegnungen als Ganzes aufregender und herausfordernder gestaltet. Die Feinde selbst wurden aufgefrischt oder neu gestaltet oder komplett neu gestaltet – meine Favoriten sind die Broodlord-Vampire, die aussehen, als würden sie Nosferatus schweben lassen und sich in einer Rauchwolke und Fledermäusen durch die Gegend teleportieren, wodurch sie wirklich schwer zu erreichen sind. Und Feinde, die dich niederschlagen, einfrieren oder anderweitig an der Heilung hindern, stellen hier eine besondere Gefahr dar.
Aber es macht auch Spaß – eine Erkenntnis, wann sich Diablo am besten anfühlt. Nehmen Sie die Ghule: Sie sind für sich genommen matschig und banal, also wirft das Spiel 15 auf einmal auf Sie, damit Sie sie alle zerschmettern und sich wie ein Badass fühlen können.
Dieses Verständnis erstreckt sich auch darauf, wie Blizzard die offene Welt bevölkert. Sie werden kleine Mini-Dungeons für kurze Action-Ausbrüche finden, die über größere Mini-Zonen für längere Ausgrabungen geschichtet sind. Und dies sind eingekreiste Bereiche in der Nähe auf der Karte, die Weltereignisse darstellen, die normalerweise eine Variation wellenbasierter Angriffe sind, die Sie überleben, jemanden davor schützen oder in einer begrenzten Zeit besiegen müssen. Und sie alle werden immer schwieriger und gipfeln in einem Mini-Boss, der dich dann mit einer großen Beutetruhe belohnt, zusätzlich zu dem, was die Feinde fallen gelassen haben. Es sind Feinde, Feinde, Feinde, Beute, Beute, Beute. Das ist Diablo von seiner besten Seite.
Begleitend dazu gibt es Nebenquests mit einem Ausrufezeichen, die man in der Stadt oder der Welt abholen kann und die oft zu einem eigenen instanzierten Dungeon führen, und die aufwendiger geskripteten Hauptquests mit ihren eigenen Zwischensequenzen und Filmsequenzen. Und das alles summiert sich zu einer Welt voller Dinge, die Sie stundenlang unterhalten können. Nach 10 Stunden, auf Stufe 22, habe ich das Gefühl, kaum welche gesehen zu haben. Dieser Ort ist riesig, und Sie werden sehr lange dort bleiben.
Es ist die Welt, und meine einzige wirkliche Kritik daran ist, dass in meinem Build kein Reittier verfügbar war, um sie zu umgehen, und ich habe das Gefühl, dass es für sie gebaut wurde. Ich bin mir auch nicht sicher, ob ich meine Schritte aus Dungeons zurückverfolgen muss, nachdem ich sie geräumt habe, was mehr Zeit in Anspruch nimmt – warum gibt es keine Portale nach oben?
Ein neues In-Game-System namens Aspects inspiriert Sie dazu, die Welt zu erkunden. Diese werden aus einem Kraftkodex freigeschaltet, um Dinge wie das Erobern eines Kerkers zu tun, den Sie irgendwo finden. Aspekte selbst sind Buffs, wie die, die Sie auf legendären Gegenständen finden, und sobald sie freigeschaltet sind, können sie auf Gegenstände bei einem Okkultisten angewendet werden – einer neuen Art von Händlern im Spiel.Das bedeutet im Endeffekt, dass Sie seltene Gegenstände (gelb) in legendäre verwandeln können Gegenstände (orange) und gibt Ihnen mehr Vielseitigkeit beim Anpassen von Charakteraufbauten.
Die Vielseitigkeit zeigt sich auch im Skill-System des Spiels, das viel tiefer geht als Diablo 3. Es basiert auf einem Skill-Tree-System, das sich langsam öffnet, wenn Sie mehr Punkte dafür ausgeben, aber es gibt Verzweigungen und Permutationen, die weit über Ihre Punktekapazität hinausgehen Sie müssen dafür Geld ausgeben, was bedeutet, dass Sie sich spezialisieren müssen. Es ist so eine schwindelerregende Auswahl, dass Sie es sogar nach Schlüsselwörtern filtern können, und ich denke, das Spiel erwartet, dass Sie Ihre Meinung ständig ändern, da es Ihnen Respecs direkt aus dem Baum selbst gibt.
So aufgeregt ich auch über das bin, was ich gespielt habe, ist es wichtig, Sie daran zu erinnern, dass es Dinge gibt, die ich in diesem Build nicht gesehen habe, die für die Vision von Diablo 4 von entscheidender Bedeutung sind. Nämlich die gemeinsame Welt, die andere Spieler betreiben herum und spielen neben dir. Ich habe während der Zeit, in der ich gespielt habe, nur wenige andere Spieler in der Stadt gesehen, und nachdem wir ein paar Emotes ausgeführt und Elixiere getauscht hatten, setzten wir unseren Weg fort.
Ich habe auch keine Weltbosse gesehen, und das ist eine große Neuerung für Diablo. Diese sind wie organische Raids – riesige Begegnungen, die wie ein Magnet wirken, um Menschen zusammenzubringen. Ich erinnere mich, dass ich einen auf der BlizzCon 2019 getroffen habe und es war ein ziemlicher Anblick. Und obwohl einer zu diesem früheren Teil des Spiels hinzugefügt wurde, damit wir ihn sehen können (normalerweise spawnen sie später, wenn Sie sich dem Ende des Spiels nähern, etwa auf Charakterstufe 45), war es zu selten, um ihn mir zeigen zu lassen.
Ich habe auch nicht das Adventure-Modus-ähnliche Whispers-System, Nightmare Dungeons, Helltide-Zonen oder Fields of Hatred PvP ausprobiert, die alle das Endspiel in Diablo 4 prägen werden.
Was ich jedoch versuchte, war ein beruhigendes Einzelspieler-Diablo-Erlebnis. Eines, in dem Sie einen generationsbedingten Unterschied zwischen ihm und den Diablo-Erfahrungen sehen können, die davor kamen. Es liegt im Aussehen des Spiels, aber auch in der Art, wie sich das Spiel anfühlt: als wäre es eine große Sache, eine große Welt und eine mit großen Ideen, wie die Leute es gemeinsam spielen. Es gibt immer noch Fragezeichen, aber jetzt gibt es auch Antworten, und vielleicht das Wichtigste ist, ob sich das Warten auf Diablo 4 lohnt, und auf dieser Grundlage, ja, absolut, c ist der Fall.